Cutiile acoperite cu ceară pentru alimente congelate: ce trebuie să știți

Cum protejează cutiile cu ceară alimentele congelate de umiditate și arsura de congelator

Înțelegerea cartonului acoperit cu ceară și structura acestuia

La fabricarea cartonului acoperit cu ceară, producătorii amestecă fie parafină, fie ceară derivată din plante în fibrele ondulate pentru a crea un material care nu se umezește ușor. Procesul funcționează deoarece, în timpul producției, ceara pătrunde efectiv în aceste fibre, formând o barieră impermeabilă la suprafață. Ceea ce face acest material special este capacitatea sa de a permite respirația, în ciuda rezistenței la apă. Pentru cei care ambalează alimente congelate, această caracteristică este foarte importantă, deoarece aceste ambalaje trebuie să suporte diverse tipuri de umiditate provenite din condens și trebuie, de asemenea, să reziste atunci când trec rapid de la temperaturi foarte scăzute din congelator la temperatura camerei, fără să se destrame sau să devină moi.

Cum creează stratul de ceară o barieră impermeabilă și rezistentă la aer

Stratul de ceară acționează ca un scut protector pentru materialele de ambalare. Menține umiditatea exterioară la distanță, dar în același timp previne uscarea excesivă a conținutului. Cartonul obișnuit se destramă atunci când este expus la temperaturile scăzute din spațiile de depozitare, dar cutiile tratate cu ceară rezistă mult mai bine la frig. Când umiditatea intră în contact cu aceste suprafețe acoperite cu ceară, se transformă în picături care alunecă imediat, fără a fi absorbită. Ceea ce face ca acest lucru să fie foarte important pentru producătorii de alimente este faptul că bariera de ceară reduce cantitatea de oxigen care pătrunde prin ambalaj. Un conținut mai mic de oxigen înseamnă procese de oxidare mai lente în interiorul ambalajului. Și toți știm ce se întâmplă atunci când alimentele congelate încep să se oxideze – aromele se estompează, textura se modifică, iar calitatea generală scade semnificativ în timp.

Prevenirea arsurii de congelator prin protecție eficientă împotriva umidității și oxigenului

Când alimentele suferă arsuri de congelator, este în esență din cauza pierderii umidității și a oxidării care are loc atunci când sunt expuse la aer. Cutiile acoperite cu ceară ajută la combaterea acestei probleme în două moduri: mențin umiditatea în interior și blochează oxigenul. Conform unor studii recente efectuate anul trecut de Institutul de Cercetare a Ambalajelor, aceste cutii speciale reduc arsurile de congelator cu aproximativ jumătate față de cartonul obișnuit. Și ghiciți ce? Ele fac ca produsele să dureze mai mult în congelator – cu încă 2-3 luni suplimentare, dacă sunt păstrate la temperaturi constant reci. Destul de impresionant pentru ceva atât de simplu, nu?

Durabilitatea și performanța ambalajelor din cutii cearate în logistica lanțului frigorific

Menținerea rezistenței structurale în medii umede și cu temperaturi sub zero

Conform raportului Institutului Cold Chain din 2023, cutiile acoperite cu ceară își păstrează aproximativ 92% din rezistența originală la compresiune, chiar și după ce au stat într-o umiditate de 95% timp de trei zile întregi. Asta le face de aproximativ trei ori mai bune decât cartonul obișnuit, fără nicio tratare. Ce se întâmplă este că ceara pătrunde în fibre și le împiedică să fie complet îmbibate, astfel încât aceste cutii funcționează bine fie că sunt stocate în depozite refrigerate, fie că sunt transportate în camioane frigorifice. Cutiile pur și simplu nu se dezintegrează sau își pierd capacitatea de a fi stivuite corect atunci când trec prin acele schimbări de temperatură în timpul transportului.

Rezistență la stivuire și rezistență la perforare sporite în timpul transportului

Testele arată că acest strat special face pereții cutiei cu aproximativ 18% mai rigizi, ceea ce înseamnă că pot fi stivați la înălțimi de până la 8,5 metri în acele mari depozite automate, conform revistei Package Performance Quarterly. Ceea ce este cu adevărat important pentru afaceri este și modul în care aceste containere rezistă la impacturile laterale. Acestea suportă cu aproximativ 30% mai multă forță decât cutiile obișnuite, lucru care contează foarte mult atunci când se mișcă paleți grei de 1,2 tone cu roboți. Și există un alt avantaj despre care nu prea se vorbește, dar care are o importanță majoră în condiții de stocare la rece. Suprafața respinge apa, astfel încât cristalele de gheață nu pătrund în interior, unde ar putea în cele din urmă străpunge containerul în timpul acelor transporturi lungi pe distanțe mari în camioane frigorifice.

Date din lumea reală: reducere de 40% a defectelor de ambalare cu folosirea stratului de ceară

Analizând datele provenite din peste 4,7 milioane de transporturi de fructe de mare congelate, se observă rezultate impresionante pentru ambalajele cu strat de ceară. Problemele de scurgere au scăzut cu aproximativ 43%, problemele de compresiune s-au redus cu 39%, iar ratele de respingere a produselor au scăzut semnificativ, cu 52%. Conform unui studiu publicat în Global Logistics Review anul trecut, companiile care au trecut la aceste sisteme pe bază de ceară și-au redus costurile de asigurare a lanțului frigorific cu aproximativ 27%. Ce face ca ceara să fie atât de eficientă? Liniile de plastic tind să rețină umiditatea în interior, dar ceara permite unei cantități suficiente de vapori să iasă, menținând totodată un nivel adecvat de umiditate necesar conservării fructelor de mare în timpul transportului. Acest echilibru ajută la menținerea calității fără dezordinea cauzată de umezeală, care adesea strică livrările.

Aplicații cheie ale cutiilor cu strat de ceară în industria alimentelor congelate

Cutiile acoperite cu ceară au devenit indispensabile în conservarea alimentelor congelate în diverse industrii. Proprietățile lor unice rezolvă provocări critice legate de controlul umidității, rezistența la temperatură și integritatea produsului în timpul depozitării și transportului.

Soluții de ambalare pentru fructe de mare congelate, păsări și carne

Carnurile cu un conținut ridicat de grăsimi tind să se deterioreze mai repede din cauza unor factori precum oxidarea lipidelor și deteriorarea fizică efectivă în timpul depozitării. Stratul de ceară de pe unele folii de ambalare acționează ca o protecție împotriva perforărilor provocate de cristale ascuțite de gheață sau fragmente de os, iar acesta ajută, de asemenea, la menținerea umidității în interiorul produsului. O cercetare realizată anul trecut de Institutul de Ambalare pentru Lanțul Frigului a scos la iveală un aspect interesant: atunci când carnea a fost stocată în aceste ambalaje acoperite cu ceară, în loc de cele obișnuite din carton, a păstrat aproximativ 18 procente mai multă umiditate după trei luni consecutive de congelare. Acest lucru face o diferență reală în ceea ce privește aspectul și gustul cărnii atunci când este utilizată, reducând în același timp pierderile pentru prelucrători și detailiști.

Utilizarea cutiilor cu ceară pentru produse perisabile precum fructele congelate

Fructele congelate și alte alimente delicate se păstrează de fapt mai bine în recipiente acoperite cu ceară, deoarece acestea creează un fel de microclimat stabil în interior. Ceea ce se întâmplă este că stratul de ceară acționează ca o barieră împotriva pătrunderii aerului, prevenind formarea repetată a cristalelor de gheață. Acest lucru ajută la menținerea intactă a celulelor fructelor și conservă majoritatea nutrienților lor. Conform unor cercetări recente din domeniul ambalării produselor agricole realizate de PMA în 2023, fructele și legumele care suferă modificări ale umidității tind să-și reducă valoarea de piață cu aproximativ 22% după doar patru săptămâni pe rafturi. De aceea, menținerea acestui tip de protecție este atât de importantă pentru produsele de înaltă calitate, care trebuie să rămână proaspete și nutritive până ajung la consumatori.

Studiu de caz: Prelungirea duratei de valabilitate în transportul pe distanțe lungi al alimentelor congelate

O importantă companie de pizza congelată a observat o scădere a pierderilor în timpul transportului cu aproximativ 40 la sută atunci când a început să folosească cutii acoperite cu ceară pentru transportul produselor pe continente. Deși aceste cutii trebuiau să suporte variații extreme de temperatură între minus 20 de grade Fahrenheit și 110 grade Fahrenheit, au reușit să mențină nivelul de umiditate din interior sub control, sub 85% umiditate, ceea ce le-a oferit pizzelor un termen de valabilitate suplimentar de 25 de zile înainte de expirare. Un alt avantaj major a fost faptul că cartonul nu s-a mai dezintegrat în acele zone portuare umede unde cutiile tradiționale se descompuneau de obicei. Această schimbare le-a economisit aproximativ 740.000 de dolari anual, conform unui studiu publicat în Food Transportation Journal încă din 2024.

Considerente ecologice: Biodegradabilitate versus performanță în ambalajele acoperite cu ceară

Biodegradabilitatea naturală a cartonului acoperit cu ceară

Cutiile din ceară biologică, cele fabricate din soia sau ceară de albine, tind să se descompună destul de repede atunci când sunt plasate în instalații industriale de compostare. O cercetare publicată în 2024 sugerează că aceste recipiente pot ajunge la descompunere între două și șase luni, în funcție de condiții. Este o lume întreagă distanță față de cutiile acoperite cu plastic, care stau pe acolo literalmente sute de ani, eliberând treptat mici particule de plastic în mediu. Ce se întâmplă cu straturile de ceară naturală? Acestea sunt consumate de microbii în timp, transformându-se doar în apă, dioxid de carbon și materie organică obișnuită. Nu rămân nici substanțe chimice toxice în urmă, ceea ce le face mult mai prietenoase pentru depozitele de deșeuri sau chiar dacă ajung cumva în oceanele noastre în loc să stea unde ar trebui.

Provocări legate de aditivii sintetici și reciclabilitate

Când parafina este amestecată cu polietilenă, împiedică cu adevărat eforturile de reciclare corespunzătoare. Programele municipale de colectare înregistrează de obicei o scădere a ratelor de recuperare undeva în jur de 40% atunci când sunt implicate aceste materiale. Impactul asupra mediului este și mai grav. Aceste materiale compozite produc între 2,2 și 4,7 kilograme de dioxid de carbon în plus pentru fiecare kilogram de ambalaj, comparativ cu alternativele pe bază de plante. Reglementările fac lucrurile și mai dificile pentru reciclatori. USDA cere ca toată ceara să fie eliminată înainte ca pulpa de hârtie să poată fi prelucrată din nou. Dar sincer? Majoritatea instalațiilor omit acest pas, deoarece eliminarea ceară necesită prea multă energie și bani pentru a merita efortul.

Compararea sustenabilității cartonului ceară vs. carton laminat plastic

Învelișurile de ceară obținute din plante reduc amprenta de carbon cu aproximativ 30-50 la sută în comparație cu acel laminat plastic pe care îl vedem peste tot, menținând aceeași eficiență în impermeabilizare. Ambele opțiuni necesită manipulare specială în timpul producției, dar există o diferență majoră atunci când vine vorba de degradare în apă. Plasticul obișnuit durează o eternitate să se descompună, cam 300 de ani poate, în timp ce aceste învelișuri de ceară încep să dispară după doar 24 de luni. Îmbunătățirile recente ale proceselor de recuperare a fibrelor înseamnă că aproximativ două treimi până la patru cincimi din ambalajele cu înveliș de ceară pot fi de fapt reciclate din nou. Acest lucru este relevant pentru companiile care încearcă să echilibreze performanța bună a produsului cu dorința ca operațiunile lor să fie mai durabile, lucru deosebit de important în stocarea lanțului frigorific, unde ambalajul joacă un rol esențial.

Întrebări frecvente

De ce sunt cutiile cu înveliș de ceară importante pentru ambalarea alimentelor congelate?

Cutii acoperite cu ceară oferă protecție împotriva umidității și oxigenului, prevenind arsurile de congelator, prelungind durata de valabilitate și menținând calitatea alimentelor în timpul depozitării și transportului.

Cum îmbunătățește acoperirea cu ceară durabilitatea ambalajelor în logistica lanțului frigorific?

Acoperirea cu ceară consolidează rezistența structurală, crește capacitatea de stivuire și oferă o mai bună rezistență la perforare, asigurându-se că ambalajul rezistă schimbărilor de umiditate și temperatură.

Este cartonul acoperit cu ceară prietenos cu mediul?

Da, cartonul acoperit cu ceară realizat din surse naturale este biodegradabil și mai prietenos cu mediul în comparație cu alternativele sintetice, oferind o sustenabilitate mai bună, păstrând în același timp o performanță eficientă.